Le Docteur Maria Montessori commence à étudier les enfants en 1896 et crée en 1907 sa première école à San Lorenzo, dans un quartier défavorisé du Sud de l’Italie.
C’est là que l’essentiel de ses découvertes se fera avec notamment l’apparition de deux phénomènes :
– le phénomène d’attention et de concentration chez l’enfant ;
– le phénomène d’apprentissage de l’écriture et de la lecture à 4 ans.
Elle construit alors tout son programme pédagogique ainsi qu’un matériel spécifique.
Maria Montessori diffuse sa pédagogie à travers le monde et rencontre le soutien auprès de personnalités importantes telles que Graham BELL, le Président WILSON, Sigmund FREUD, GANDHI… Elle anime de nombreuses conférences internationales et est l’une des fondatrice de l’UNESCO. Elle a également été proposée pour le Prix Nobel de la Paix et faite Chevalier de la Légion d’Honneur en France.
A sa mort en 1952, Maria MONTESSORI aura consacré plus de 50 ans de sa vie aux enfants et nous laisse une pédagogie extraordinaire, une oeuvre bibliographique très large et une porte grande ouverte à la diffusion de sa pédagogie grâce à l’Association Montessori Internationale (AMI).